‘Pan y Circo’: con maqueta que refiere al Coliseo Romano Edgar Guzmanruiz cuestiona la sociedad
Una pequeña escultura-maqueta que evoca el Coliseo romano, ese lugar célebre por las orgías de sangre del imperio, es una de las más recientes obras del artista Edgar Guzmanruiz.
La expuso recientemente en LA Galería, codirigida por Luis Aristizábal y Cathy Léost, durante la exposición ‘Auto-Estima’, que reunió a 18 artistas alrededor de una premisa: la defensa de la sensibilidad frente a la irrupción de la IA en la vida humana.
La pieza se llama Pan y Circo, y parece intentar desbordar la tesis de la curaduría al plantear que los humanos, más que víctimas pasivas de una IA autónoma, somos artífices voluntarios de nuestro propio cautiverio, al canjear autonomía por entretenimiento.
Guzmanruiz construyó Pan y Circo a lo largo de varios meses de este 2026. La obra es una maqueta a escala 1:200 del Coliseo romano que mide aproximadamente 106 por 90 centímetros. La estructura la levantó sobre una base de madera cubierta de arena pintada —guiño a la arena que se utilizaba en la antigüedad para absorber y borrar la sangre del suelo—, mientras que el esqueleto del edificio está tejido con alambre dulce soldado con estaño.
En lugar de bloques de piedra, las graderías están conformadas por réplicas de dispositivos electrónicos: tabletas, computadores portátiles y teléfonos celulares fabricados en polipropileno y poliestireno. Como detalla el artista: "En vez de muros hay dispositivos, que conforman el Coliseo y todos encierran hacia un centro, hacia la arena".
El artista, que es profesor de la Universidad de los Andes, también explica que en el exterior de la estructura las réplicas de estos dispositivos también actúan como un “espejo negro” en el que el público ve su reflejo igual que en sus propios celulares.
La obra Pan y Circo de Edgar Guzmanruiz compara a la antigua Roma con las estructuras actuales de entretenimiento y distracción. El paralelismo histórico al que hace referencia el artista tiene que ver con la Roma del año 69 de la era común, en la que el desfile de cuatro emperadores en un lapso breve de tiempo detonó una crisis de gobernabilidad.
En ese contexto, el emperador Vespasiano ideó un dispositivo arquitectónico de distracción masiva: un anfiteatro monumental de entrada gratuita en el que se diluía el descontento popular y se desviaba la atención de los problemas del Estado.
La estrategia operaba bajo una programación constante de violencia que incluía la ejecución pública de prisioneros devorados por animales salvajes, combates a muerte entre gladiadores y, en algunas ocasiones, espectáculos extraordinarios en los que se representaban batallas navales en la arena inundada.
En cada acto, el emperador se ubicaba en la zona inferior, cerca de la acción, mientras que las mujeres y esclavos estaban relegados a las gradas superiores, donde también se repartía algo de trigo para menguar el hambre.
Juvenal, un escritor de la época, lamentó cómo el pueblo renunciaba a sus derechos políticos, y a su libertad cívica al dejarse apaciguar por el Estado a cambio de pan (el trigo) y circo (entretenimiento sangriento en el anfiteatro).
El artista usa esa referencia al pasado para argumentar que en la actualidad la arquitectura del poder no necesita de un emplazamiento geográfico. Según él, el nuevo Coliseo es global, carece de fronteras y cabe en los bolsillos de cada usuario. También señala que las pantallas han fragmentado la sociedad al encerrarla en burbujas algorítmicas que operan como una especie de panóptico transparente.
Con Pan y Circo, Guzmanruiz crea una estructura física para dar una dimensión material a lo que analiza como un lugar intangible (lo digital) en donde el entretenimiento sigue basándose en el escarnio, en la polarización y en la exhibición del fracaso del otro. Su análisis también advierte sobre la gratuidad engañosa, pues todo lo que escribimos y grabamos sobre las vidas propias y ajenas alimenta a grandes corporaciones. Este intercambio lo considera tan nocivo que lo referencia como “fentanilo digital”.
De Auto-Estima
La exposición se realizó a pocos meses de que LA Galería cumpla 20 años de operación en el circuito del arte contemporáneo. Aristizábal hace referencia a una afectación masiva de la autoestima y a una incertidumbre general causada por el surgimiento de la IA.
El texto curatorial de la muestra, irónicamente apoyado en su redacción por ChatGPT, advertía cómo los algoritmos de aprendizaje automático están desplazando al homo sapiens de sus certezas intelectuales.
En la sala hubo múltiples lenguajes plásticos: desde el arte sonoro de Mauricio Bejarano y los algoritmos de impresión 3D de David Peña, pasando por un sombrero dentro de una jaula de alambre de púas de Germán Ortegón, hasta las fotografías con emulsión directa sobre vidrio de Javier Vanegas.
Revisado por Diego Guerrero
