El español Santiago Sierra expone con su acostumbrada contundencia en la galería Plural, en Bogotá
RÓBINSON TAMAYO
Periodista
ARTERIA
El español Santiago Sierra (Madrid, 1966) ha construido su trayectoria artística desde la provocación y la crítica a temas como el capitalismo y el sometimiento del cuerpo. Su obra ha sido literal y usualmente contrata a personas vulnerables para que soporten en carne propia el peso de la subordinación.
En su actual exposición, ‘Ejercicios para una gimnasia popular’, alojada en la galería Plural Nodo Cultural, del distrito de Arte San Felipe, en Bogotá, ha optado por señalar el sometimiento militar con una particularidad metódica para su carrera. Las personas contratadas para esta obra, según aclara el artista, no experimentaban sufrimiento.
La exposición consta de fotografías en gran formato en las que se ve a personas en ropa deportiva, y algunas sobre tapetes de yoga, en posiciones de sometimiento militar: acostadas boca abajo con las manos en la nuca, sentadas con las manos en la espalda o de pie con las manos contra la pared.
Con esto, Sierra plantea que los métodos del autoritarismo contemporáneo se camuflan bajo el lenguaje de la rutina física y el bienestar.
El proyecto, explica, es una evolución de su trabajo previo en la película The Malmstrom, en la que, durante 34 minutos, se ve a hombres negros adoptando posiciones similares. Durante la coreografía, una voz de fondo reza repetidamente algo relacionado con que Europa es un jardín que debe cuidarse de la invasión del resto del mundo, porque el resto es una selva.
La frase recuerda a la pronunciada el 13 de octubre de 2022 por Josep Borrell, entonces Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, durante la inauguración de la Academia Diplomática Europea en Brujas (Bélgica) en la que dijo: "Europa es un jardín, el resto es una selva" lo cual causó una tormenta política.
Para esta versión de Ejercicios para una gimnasia popular, Sierra quiso trabajar con personas de Cali de diferente género, contextura y edad —en las fotos también hay infantes—.
Cuando se le pregunta por estas posturas de sometimiento, el artista enmarca esta gestualidad coercitiva al citar ejemplos directos como las cárceles creadas por el presidente Nayib Bukele en El Salvador, las severas tácticas del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas o ICE en Estados Unidos y la ocupación en Palestina.
“Y lo hemos estado haciendo por unos cuantos países: Italia, España, Brasil, Costa Rica, Honduras, México y aquí. Y es como una colección que habla de esa ‘palestinización’ de la humanidad proponiéndolo como un ejercicio, como una postura de sumisión al poder de sometimiento y cuerpo", comenta el artista español. La obra fue producida por el equipo de Plural
Quienes conocen la obra de Sierra desde años tienen claro que la mercantilización del individuo es un hilo conductor en su producción. Lo que notarán en esta muestra en Bogotá será un cambio drástico en los métodos del artista.
Conversatorio
Para ahondar en la discusión y el pensamiento sobre la exposición, la galería ha organizado un conversatorio con el investigador especializado en fotografía Andrés Foglia Ortegate el viernes 9 de octubre a las 5 pm.
Si se comprara Ejercicios para una gimnasia popular con obras de Sierra como la Línea de 250 cm. tatuada sobre seis personas vulnerables remuneradas (La Habana, 1999) o las ocho personas remuneradas para permanecer en el interior de cajas de cartón (Guatemala, 1999) o la contratación y ordenación de 30 trabajadores conforme a su color de piel (Viena, 2002), se podría decir que en este caso la crítica del artista tiene una capa benevolencia.
Sierra argumenta que el ejercicio actual parte de un "acuerdo entre personas", sin reproducir la violencia de facto. En sus palabras, busca hablar de estos temas "de la manera más dulce posible".
Esta forma aparentemente blanda tiene de fondo el discurso antisistema ostentado por el artista español desde hace años. Discurso que también ha defendido con acciones como levantar un muro en el pabellón de España durante la Bienal de Venecia de 2003, donde vigilantes pagos solo permitían el ingreso a quienes presentaran pasaporte español o cuando rechazó el Premio Nacional de Artes Plásticas otorgado por el Ministerio de Cultura de España, pues se negaba a recibirlo por considerar que ese premio de manos del rey.
Según dijo entonces, el premio “instrumentaliza en beneficio del Estado el prestigio del premiado”. En una carta dirigida a la entidad que le otorgaba el reconocimiento expresó su desacuerdo con “un Estado que pide a gritos legitimación ante un desacato sobre el mandato de trabajar por el bien común sin importar qué partido ocupe el puesto.
“Un Estado que participa en guerras dementes alineado con un imperio criminal. Un Estado que dona alegremente el dinero común a la banca. Un Estado empeñado en el desmontaje del Estado de bienestar en beneficio de una minoría internacional y local”. Vale decir que Sierra vendió esa carta a un coleccionista de arte.
Santiago Sierra ha moldeado un conflicto personal con su condición de hombre blanco y europeo a través de experiencias de vida en Latinoamérica que superan los diez años. Según se ve en esta muestra fotográfica de Plural, el proceso se va tornando cada vez más amable con sus colaboradores latinos.
Para ahondar en la discusión y el pensamiento sobre la exposición, la galería ha organizado un conversatorio con el investigador especializado en fotografía Andrés Foglia Ortegate el viernes 9 de octubre a las 5 pm.
Revisado por Diego Guerrero
